2月8日，市遗产保护管理中心与市观鸟协会在盐城冬候鸟调查中发现，建湖境内有超过1400只小天鹅在此栖息，数量远超年前发现的400余只。“如此规模的越冬迁徙小天鹅种群尚属盐城首次发现，在单个藕塘内发现如此大规模小天鹅群体亦是全省罕见。”南京林业大学鲁长虎教授介绍说。

小天鹅（英文名：TundraSwan，学名：Cygnuscolumbianus），隶属于雁形目（Anseriformes）鸭科（Anatidae）天鹅属（Cygnus），为国家二级保护动物。在全球范围广泛分布，主要位于北美、北欧及亚洲北部。小天鹅属于迁徙鸟类，在北极圈内的苔原地区繁殖，在太平洋和大西洋沿岸的温带地区越冬，如欧洲、中亚、中国及日本越冬。在天鹅中属于体型较小的天鹅，以其优雅的长颈和全白色的羽毛著称。

小天鹅在我国的分布现状

小天鹅主要在长江中下游和东南沿海地区越冬，偶尔也可见于西南的大型河流和湖泊地带，甚至有迷鸟飞抵我国的台湾岛。主要分布在内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、甘肃、宁夏、山东、四川（旅鸟），安徽、河南、广西（旅鸟、冬候鸟），江苏、浙江、江西、湖北、广东、福建、台湾（冬候鸟）。

以往，小天鹅通常也在盐城越冬，种群数量一般为3~5只，单次监测种群数量超过200只已是极为难得，而此次小天鹅群所栖息的盐城西部湖荡湿地，发现的小天鹅数量更是超过1400只。

小天鹅与盐城

盐城湿地资源丰富，西部湖荡湿地宽阔，中部河网湿地棋布，东部滨海湿地广袤，是全球九条候鸟迁飞通道之一“东亚－澳大利西亚”候鸟迁飞通道上的关键枢纽。每年有千万候鸟来此繁殖、栖息、越冬……小天鹅正是越冬部队里的一支。

此次监测到大量小天鹅越冬的地点位于建湖县，主要集中在建阳镇和颜单镇。

颜单镇小天鹅栖息地位于建湖县南部，面积约17.6公顷（264亩），生境类型为水田，主要种植水生生物莲藕。建阳镇小天鹅栖息地位于建湖县西部，面积约29.8公顷（447亩）。生境类型与颜单镇一致，主要为水田生境，种植水生生物莲藕。

历史上，两地均有小天鹅在此越冬栖息的目击记录，但数量较少。

2月份，在最近一次鸟类数量监测中，建阳镇小天鹅种群数量已达1200余只。与之相距约10公里的颜单镇同步监测有小天鹅约200只，它们与黑水鸡、白骨顶、琵嘴鸭、针尾鸭、白骨顶等越冬水鸟混居。

数量剧增的背后

建湖县内小天鹅数量的持续增加，既是由于藕塘生境提供的浅水环境与丰富食物，加之人为干扰少、污染物少，从而吸引小天鹅在此栖息越冬，更是体现了该地近年在生态修复和鸟类保护方面的工作成效显著。

但由于今年是首次发现超1400只小天鹅来此越冬，缺乏长期有效监测，目前无法判断该种群未来是否在此地停歇或越冬。

后期，条件成熟情况下，市遗产保护管理中心及市观鸟协会，将对小天鹅迁徙行为和其在盐城的栖息地环境进行长期监测，使用卫星追踪等监测措施，开展其迁徙规律的研究，更好地了解小天鹅种群的迁徙距离、迁徙速度、停歇时间和停歇次数，实施更为科学的保护。

同时，建议严格限制人类活动，对因保护小天鹅栖息地而受影响的当地居民做好沟通与解释，并积极引导当地以此为契机，转型发展“观鸟经济”。

相信在不久的将来，盐城人会有自己的“天鹅湖”。